این کتاب مروری است بر جایگاه برجسته‌ی اندیشه‌ها که طی تاریخ از عمل ناشی می‌شوند و خود راهگشای پیشرفت هستند. پیدایش تاریخی اتحادیه‌ها، به‌خصوص اتحادیه‌های کارگری، در کشورهای صنعتی اروپا و آمریکا از جنبه‌های مختلف در متون متعددی بررسی شده است. در این کتاب، تداوم پیدایش آن نهاد تاریخی در پرتو جریانات اجتماعی معاصر در سطح بین‌المللی، به‌صورت فشرده بررسی می‌شود.